夜已深，客栈灯火未歇。

    湘阳王刚沐洗过，身着月白色宽袍，领口微敞，鬓角微shi，正坐于榻边阅读信札。忽听外头传来轻轻一声：「王爷。」

    他抬眼望去，只见门扉处立着一人，目光在她身上顿了一瞬——素青纱衣，衣领系得极高，袖口亦收得密实，与她往常在府中间时所穿截然不同。

    「进来。」他声音低缓。

    江若寧轻步入内，微微福身，声音婉婉：「妾承王爷恩许，得以先入苏州探亲。今又蒙王爷亲至江府拜访，并携厚礼，江家上下皆感恩不尽。妾心知一切皆王爷垂怜，铭感于心。」

    她眉眼含笑，说得极是得体。可他一眼看去，只觉得——比以往生分了些。

    湘阳王不语，只缓缓将手中书册闔起，眸光落在她身上许久。

    「天已入夏，怎么穿得这般严实？」他语气仍淡淡，像是随口。

    江若寧眼睫微垂：「江府晚间风凉，妾体寒，怕着了凉。」

    「过来。」他轻道。

    她甫步至榻前，便被男子一把拉进怀里。湘阳王低头吻住她的唇瓣，数日不见的思念与心中的闷火交织，让他的吻愈加急切。

    他吻得愈来愈深，含着她下唇轻啃，再探入她口中索取，力道极是霸道。他的吻是那样的熟悉，她的身子几乎不假思索地想回应，可下一瞬——

    脑海闪过那圈脖颈上的瘀痕，青紫交错，染在雪肤上，份外刺眼。楚楚一个娇柔女子，是犯了多大的错，才让他下得了那样狠的手？

    江若寧心头一紧，只馀几分迟疑的迎合。

    他掌心沿着她背脊缓缓下滑，轻巧地解开她腰后的系带。衣物松动之际，他稍一用力，便将那袭素青衣裙从她肩头褪下，滑落至榻旁。

    江若寧身子轻颤，却未出声，只是微微低垂着眼，不语也不拒。

    湘阳王低低一笑，在她耳畔道：「穿得这般严实，还不是要脱的。」

    她靠在他怀中，赤裸着玉背与香肩，肌肤在烛火下泛着温润光泽，唯独那系得极高的内襦衣领，仍遮住了锁骨之上。他目光落在那条纱带上，指尖一抚，便将其解开。

    最后一层衣物滑落时，她终于抬手掩住胸前，耳根緋红。

    他手掌覆上她的手腕，缓缓将她挡在胸前的手移开，露出雪腻香柔的酥胸。

    他喉结一动，手不经意地滑过她白皙的肌肤。她身形略显单薄，总让他觉得彷彿一握就会断裂。

    就在他指腹探向她的脖颈时，她身子忽地一僵。

    极轻，却瞒不过他。

    湘阳王轻咬了她的下唇一记：「你在怕？」

    她犹豫了片刻，轻轻摇头。

    他仍贴着她，低声呢喃，带着刻意的慢与压迫：「从你踏进这厢房，便没抬眼看过本王一眼。」

    她睫毛颤了颤。

    「看见宋娘子颈上那道伤，便开始怕了？」

    江若寧依然没抬眼看他，只轻声道：「王爷与宋娘子的事，妾不敢妄论。」

    「不敢妄论……」他慢条斯理地重覆，指腹却在她脖颈上轻轻一绕，「那若本王今夜，也在你这里留下痕跡，你又当如何？」

    她猛地抬头，双眸驀然睁大，眼中闪过一抹惊惧，像是被突如其来的冷意击中，一时竟哑口无言。

    湘阳王却已摘下床帐的系带，缓缓缠上她的双腕，一张俊脸神色莫辨。

    江若寧尚未回神，那系带已悄然绕过腕骨，温柔而坚定地束住她。

    「王爷……」她颤着想问，却不敢说出口，连气息都隐隐滞住。

    「妾……不……想……」她心头骤乱，像是被什么堵住了气息。忽而低头，咬住手腕上的系带，牙关紧咬，双目泛着水光，眼中是羞、是惧。下一瞬——

    「撕啦」一声脆响。

    系带，断了。

    湘阳王微愣了一瞬，低头看着那垂落的断带。

    他是真的没料到。

    这个总是柔声细语、万分得体的江若寧，她竟真敢——当着他的面，咬断束缚。

    半晌，他低低笑了一声，笑得极轻，却冷意森森。

    「江若寧……你倒是让本王开了眼界。」

    江若寧慌乱地往后挪了半步，身后已是榻角，无路可退。她身无寸缕，呼吸紊乱，唇瓣颤了颤，终于哑声开口：

    「王爷要妾如何服侍……妾从未推拒半分……为何，为何非要……如此？」

    湘阳王望着她，一字一顿都似在凌迟：

    「你怕本王将对宋娘子的手段用在你身上，便索性先激怒本王？」

    「江若寧，你向来不笨——再想想，这笔帐，到底谁吃亏？」

    江若寧被他的气场牢牢锁住，张了张口，却说不出话来。