第二天早上，两人一起离开了。园香将备用钥匙交给上辻。

    从此以后，上辻不时来访，而且频率逐渐增加。一回家就看到他正躺在床上的情形也不再稀奇。上辻一旦来了就必然住下，而为了第二天上班，他不仅在园香家准备了换洗的内衣和袜子，连西服都寄放在这里。

    “我干脆退掉房子，搬来这里吧。”两人一起吃晚饭时，上辻说道，“我那间屋子，现在只是个回去睡觉的地方罢了。”

    上辻租住的是六张榻榻米大的单间。园香只去过一次，屋内干净利落，却也没有能让人舒坦坐下的空间。

    “可以吗？这么破的房子……”

    “已经习惯啦，久居则安。”上辻笑道，“就这么定了。”

    “嗯。”园香点点头。

    一周后，上辻搬了过来，行李少得让人吃惊。他自称是不留无用之物的极简主义者。

    同居就这样开始了。早上一睁眼就能见到恋人在身边，这样的生活新鲜而刺激。自己不那么擅长的料理还能被他称赞着吃下去，园香为此格外欣喜。

    辖区警察局准备的不是警车，而是白色的厢式轿车。草薙坐进后排座位，不禁松了口气。警车停在主干道的路肩上还好，要是长时间停在住宅区，很可能会被附近好奇的居民拍下照片，发到社交媒体上。

    “到那栋公寓需要多长时间啊？”草薙询问坐在驾驶座上的刑警。这名刑警姓横山，是生活安全科的巡查长，看起来三十出头。

    “差不多十分钟，不到三公里。”

    “挺近啊。那就拜托你了。”

    “是。”横山点点头，发动引擎。

    内海薰正在草薙旁边Cao作手机，屏幕上显示着地图。她似乎正在熟悉这一带的情况。

    “离现场最近的车站是哪个？”草薙从旁问道。

    内海薰略一思索。“勉强说的话……”她开口道，“是东京地铁千代田线的北绫濑站，或是筑波特快的六町站。不过只能勉强算是。”

    “也就是说两个车站离现场都挺远的？”

    “过去应该要花三十分钟。”

    “那就不能说是最近的车站了。居民们最常用什么交通工具？”

    “如果没有私家车，大概就是坐公共汽车吧。”横山说道，“一般应该是坐东武公共汽车到绫濑站，要不就是骑自行车去。”

    “这样吗……”

    草薙认真地想，虽然不便，但或许对健康还不错。与年轻时相比，现在锻炼身体的机会已经越来越少。草薙原以为当上组长后巨大的压力会让他瘦下来，但是裤腰却一年更比一年紧。不少上司都开始说他有派头了，他却一点儿也高兴不起来。

    三人乘坐的车沿着主干道行驶了片刻，随即左拐。道路是双向单车道，一路向北延伸，描绘出平缓的曲线。民宅、工厂和家居用品中心等各种各样的建筑并立两旁。

    路过一所小学后，横山踩下刹车，将车停在路旁。“是这栋公寓。”他看着左侧说道。

    草薙看向窗外，是一栋两层的木结构公寓，墙壁上隐约还能看到“海豚高地”的字样。每层有四户，二层的右端站着一名穿制服的警察，出事的似乎就是那一户。

    待横山熄灭引擎，草薙下了车。他一边靠近公寓，一边环顾四周。民宅很多，但公寓右侧是一家挂着居酒屋招牌的店，看招牌上的文字，应该还能唱卡拉ok。店内的隔音设备不知效果如何，喝醉的客人一旦引吭高歌，很可能会引发店家与邻居间的矛盾。

    在横山的引导下，草薙与内海薰一起登上公寓外侧的楼梯。横山和负责监视的警察打了声招呼，对方立刻打开门锁。

    “请进。”

    在横山的推让下，草薙边戴手套边走近房门。

    开门一看，眼前是狭窄的玄关。草薙脱下鞋子走进屋中，除臭剂淡淡的香气飘了过来。

    草薙抱起双臂，四下环顾。面前是兼做餐厅的厨房，向内有两个房间，都是和室。小小的方形餐桌两侧放着椅子，桌上只有餐巾纸盒。餐具架和小型ye晶电视挨着挂在墙上。

    草薙向屋内走去。他看了眼左侧的房间，电脑桌和椅子摆在窗边，笔记本电脑的尺寸比平时见到的要大。

    屋里还有个小书架，但书架上的小摆件和杂物比书更多，还有药等物品。

    “这个房间还没有搜查过吗……”草薙嘟囔道。

    “上次搜查几乎没有涉及这个房间。”横山说，“因为我们得到命令，采集完dna和毛发之后就尽量不要触碰其他地方。”