虽然赵清存言辞悲切，可赵昚却还是拒绝了他：

    “三郎，你和其他宗室子不同，你的身份实在殊异，不能离开行在。况且，将你外放地方，太上皇断然不会允许……他一直觉得你有悖逆之心。”

    皇帝的话语消散于殿内，流烟一般没了踪迹，留下的只有沉默——长久的、令人浑身发冷的沉默。

    赵昚立着，赵清存跪着，选德殿的气氛已冷如冰窟。

    西配殿内摆着一座计时用的莲花漏台。这滴漏是仁宗时期龙图阁侍制设计的，仁宗皇帝十分喜欢，后来便将这种莲花漏台一直沿用至今。

    此刻殿内阒寂无言，惟闻莲花漏台内水声汩汩——那是光Yin流逝的声音。

    二十年的光Yin啊，足以让一个丱角小童长成顶天立地的君子，也足以让一对亲如手足的兄弟从此形同陌路。

    聚散离合终有尽，也许，是时候分道扬镳了。

    在很长很长的沉默之后，赵清存再次开口：“我是不是再也不能驰骋疆场，再也不能杀贼报国。”

    他这话听起来不像是疑问，倒像是自己对自己的陈述。

    他没有问赵昚，但赵昚仍旧回答了他。

    “除非你死了。”

    赵昚闭上眼睛，声音很轻很轻地说。

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    翌日恰逢十二月初八。

    这一天本是伽蓝腊祭之日。至李唐时, 种种习俗逐渐由寺院传至民间；再到我宋，则彻底变成世俗庆贺的节日，唤作“腊八”。

    今日不开常朝。朝廷赉下米果杂熬之腊八粥, 派人送往临安各处臣僚宅邸。

    泸川郡王和崇国夫人自然也是各有一份官家赏赐的节粥。

    午时未至, 厨司便已将腊八粥送至郡王府，而与腊八粥同时抵达的，还有官家本人。

    赵昚今日特意微服出宫，就是为了来看看赵清存的伤势如何。昨儿傍晚众人离开齐家的时候，赵清存因背疮发作而晕倒在地。

    彼时赵昚倒是平心定气，一面将弟弟送回王府, 一面派人去唤吴神医来诊治, 而他自己则打道回宫去了——只是表面看似淡然，其实心里一整晚都在惦记。

    可惜今日他来得不巧, 赵清存晨起服了药, 不过片刻工夫就又迷迷糊糊睡过去。

    晏怀微轻手轻脚向官家比划着, 意思是她现在就去唤醒赵清存。

    赵昚却示意不必。

    因着赵清存大冬天的褫衣受杖，吴劼来瞧伤的时候特意叮咛万万不可再受凉，故而自他挨打那天起, 晏怀微便让人在卧榻不远处支起一圈屏风，恰好可将床铺围在里面。

    赵昚绕过屏风, 隔着床幔看了弟弟两眼, 之后便转身去往外间。

    外间置茶案一张, 赵昚落座其后, 见晏怀微侍立在旁, 便对她示意，让她也坐下说话。

    晏怀微倒也没跟官家客气，上前两步, 落座于茶案侧旁。

    “三郎眼下情状如何？”赵昚低声问道。

    “禀官家，恩王昨日四处奔波，致使背部伤处渗血。昨夜吴神医来给恩王扎针，疏通经络，又留下一副方子。恩王服了两回药，目下倒是安稳。”

    听得赵清存情况安稳，赵昚舒了口气：“吴卿医术甚好，有他在，应无大碍。”

    话毕，他凝目瞧着面前这位清秀柔婉的女子，半晌忽道：“我竟是昨日才知，原来你便是晏家娘子。”

    晏怀微赶忙低头，复向赵昚施礼。

    “绍兴二十五年的时候，秦桧为铲除异己，开列一张诛戮名单，三郎的名字亦赫然在列。那时候他为了保护你不受牵连，故意做了些伤人之事，说了些伤心之语。但这么多年，他心里始终对你念念不忘。”

    此刻的赵昚仿佛不再是大宋官家，而是一位温和的大哥哥，对着面前这位也许很快就会成为弟妇的女子，随意聊一聊他们当初的步履维艰。

    晏怀微听赵昚突然说起赵清存的心意，霎时便明晓——她昨天利用了赵清存，相信赵昚也看出来了。但她现在并不想对官家解释这件事，她和赵清存之间纠葛太深，深至不足为外人道也。

    赵昚见晏怀微不说话，遂轻声叹息着换了个话题：“你是不是也觉得朕不顾念兄弟之情，埋怨朕打伤了他。”

    “官家言重。”晏怀微仍低着头，轻言细语。

    赵昚将目光转向卧榻，看着躺在屏风后面的赵清存，道：

    “其实那日……朕是在等他告饶。朕当时想，哪怕他只说一句话，说一句别打了或者唤一声兄长，再或者，哪怕他只说一个字，说一个疼，朕都会立刻喊停。……可他没有……由始至终，他没说一个字。”